美国白宫发言人桑德斯回应报道指国务卿蒂勒森可能被撤换，表示现阶段并无人事变动的宣布，又指蒂勒森继续领导国务院，整个内阁正专注完成总统特朗普在任首年的工作。特朗普在白宫橢圆形办公室会晤到访的巴林王储时，被记者问到是否希望蒂勒森继续担任国务卿时，袛是表示蒂勒森正在房内。

早前有报道指，白宫正讨论由中情局局长蓬佩奥，取代蒂勒森出任国务卿，共和党参议员科顿接任中情局长。报道说，未清楚特朗普是否已经批准有关计划。美国政界盛传，特朗普对蒂勒森不满，蒂勒森被指曾在七月五角大楼一次会议期间，指特朗普是白痴，蒂勒森其后否认会辞职，但对于是否指朗普是白痴，他不作置评。