飓风艾尔玛吹袭波多黎各、多米尼加及古巴东部后，再度减弱为四级飓风，正沿古巴北部向西北偏西移动，直迫美国佛罗里达州南部。艾尔玛至今在加勒比海造成至少二十四人死亡，美国国家飓风中心表示，艾尔玛最高持续风速达二百一十五公里，佛罗里达州外海的礁岛群星期六晚天气转差，预计艾尔玛星期日早上登陆当地前再度增强，登陆后再沿佛州西海岸移动，中午前直扑坦帕市，全州都受风暴影响，而东面迈阿密虽不会受直接吹袭，但仍可能造成人命伤亡。

佛罗里达与佐治亚州为严防风暴，下令超过六百万人撤离，当中佛罗里达州占了五百六十万人，相当于全州的四分一人口，州长斯科特指时间无多，形容艾尔玛是当地前所未见的灾难*风暴，身处疏散区的居民要赶紧离开。