港大研究发现，H7N9禽流感病毒因为出现基因突变，令病毒容易感染人类，同时可持续在禽类中传播。港大新发传染*疾病国家重点实验室及港大医学院微生物学系，分析一三年以来的H7N9病毒基因，发现所有病毒中，负责限制病毒繁殖及跨种感染的基因，都存在突变，令病毒在接触人类细胞时可以繁殖，跨种感染人类。

研究团队发现，这种突变二千年起在H9N2病毒中出现，一三年爆发的H7N9病毒，就是从H9N2病毒获得突变基因，并与野鸟体内病毒的蛋白质重组，成为目前感染人类的H7N9病毒。负责研究的港大微生物学系讲座教授袁国勇相信，有关的基因突变，并无令H7N9病毒变得容易人传人；又指研究结果有助研发新型抗流感药物。H7N9病毒自一三年在内地出现以来，造成超过一千二百人感染，四百多人死亡。