澳州一项研究发现，可引起“流行*多关节炎”的罗斯河病毒，可能像寨卡病毒一样，在全球爆发。罗斯河病毒过往只在澳州及巴布亚新几内亚等的有袋动物，例如袋鼠或沙袋鼠身上出现，经蚊子叮咬传播给人类。不过，近年有多名没有到过澳洲的新西兰及加拿大游客，到南太平洋岛国后，感染罗斯河病毒。阿德莱德大学的最新研究也发现，在没有袋类动物的南太平洋美属萨摩亚群岛，六成三从未离开本国的居民，体内有罗斯河病毒。研究结果反映，罗斯河病毒曾在萨摩亚群岛有过本土传播，病毒也可能存在于哺乳类动物身上。

罗斯河病毒感染的病征，包括关节痛及发烧等，感染者可能会持续极度虚弱数月，至今没有死亡病例。澳州今年至今就有超过一千人感染罗斯河病毒，是近十年来最严重。