5月5日为我国载人空间站工程研制的长征五号B运载火箭在海南文昌首飞成功，正式拉开我国载人航天工程“第三步”任务的序幕。由重庆西南铝研制的5米级整体环件、超宽板材等高合金化铝材，助力长五B火箭首飞圆满成功。据了解，长五B火箭用铝合金材料90%以上由中铝集团提供，其中80%以上由西南铝提供。西南铝5米级、3米级铝合金整体锻环和多个规格、品种的高合金化板材被用于长五B火箭过渡环、转接框、贮箱等关键部位，占箭体结构所需铝材的80%以上。据悉，西南铝于1989年研制出直径为3.5米的火箭用锻环，被誉为“亚洲第一环”。近年来，西南铝不断攻克难题，使“亚洲第一环”的直径不断扩大，2016年研制成功10米级超大型铝合金整体环件，刷新世界纪录。目前，10米环已交付用户加工出合格零件，为我国今后发射重型运载火箭解决了重大关键技术难题。