近些年来，许多公司都热衷于招聘海归，因此不少人都想方设法的前往他国留学，而一个人独自前往一个陌生的国家很有可能会因为人生地不熟而产生一些心理问题，一些留学生更是因此走向了歧途，而卢刚便是这样的一位学生。

卢刚出身平凡，但凭借着自己的努力成功考入了我国最高学府之一的北京大学，并在日后通过了诺贝尔物理学奖获得者李政道先生主持的中美物理学交流计划选拔，成为了一名留学生，前往美国攻读博士学位。

那一年是1985年，那会高考刚恢复没有多久，即便是能考上一所职专也可以在毕业后找到相当优异的工作，更不用提卢刚这种北大高材生，当时的他简直就是天之骄子，而这一切也为日后他误入歧途埋下了伏笔。

在来到美国后，卢刚的地位发生了巨大转变，在国内他是天之骄子，在美国他受尽了委屈。卢刚在给自己二姐的家书中如此写道：“你知道我一生来正直不阿，最讨厌溜须拍马的小人和自以为是的赃官。我早就有这个意思了，但我一直忍耐到我拿到博士学位。”从这一段话里面我们不难看出，卢刚在美国的日子过得一定不是很舒服，也许是受到了学校领导的不公平待遇，产生了一些厌世情感。

与此同时，卢刚的学业进展也十分不顺利，他在家书中提到自己经过了十年的物理研究，已经对物理逐渐失去了兴趣，他感觉自己仿佛走进了一个死胡同，这直接引发了后来的枪击案。而且当时卢刚所在学校美国爱荷华大学的学习气氛并不好，他们学院一共有好几大派，这些派系各持己见，都希望能用自己的研究成果来征服对方派系，而有时候这种学术上的冲突甚至会导致人身冲突。

但卢刚一直在忍耐，常言苦尽甘来，卢刚好不容易拿到了博士毕业证，但他内心的愤怒却再也无法压抑。1991年11月1日下午，物理系开展了一场专题研讨会，卢刚也受邀参加，在这场会议里面，各个派系依旧争论不休，此时的卢刚忍无可忍，拿出早已经准备好的手枪击中自己的博士生导师以及导师助理，为了确保他们死亡，卢刚还特意补枪。

在杀完人后，卢刚迅速离开会议大厅，并来到了自己系主任尼克森的办公室，将其击杀后赶往生物系大楼，并在大楼四处寻找，似乎在找什么人。后来有目击者称卢刚找的应该是一位女性，因为期间卢刚曾多次进入女厕所。在找寻无果后，卢刚又闯入校长办公室，击杀了副校长以及他的秘书。

在此期间，卢刚也遇见了许多路人，但他却并没有开枪滥杀无辜，可见这些人的死不是偶然，而是卢刚早已经计划好要杀死哪些人，而这些人想必便是卢刚所说的那些“溜须拍马的小人和自以为是的赃官”。在做完这一切后，卢刚安静的来到了二楼的203室，并开枪选择了自杀。

这一件事当时震惊了中美两国，也引发了一些关于美国教育弊端的讨论，因为美国的大学一向是送进严出，卢刚当时想毕业一定是受尽委屈，导致心理错乱，才做出这样的行为。