1970年4月24日,中国第一颗人造卫星“东方红一号”在甘肃酒泉东风靶场发射成功,由此开创了中国航天史的新纪元,也使中国成为继美、苏、法、日四国之后第五个能制造和发射人造卫星的国家。
亲身参与并见证了中国航天从“一张白纸”到成为航天大国全过程孙家栋直言,“东方红一号”发射成功,最大的感受是“扬眉吐气”:
“就是说,在中国就是把它搞成了,就是有了!就是个成就感。激动!我不是搞文学的,形容不出。”
东方红一号卫星
在扬眉吐气和激动的背后,东方红卫星成功发射,以此为坐标,中国航天事业快速发展的画卷徐徐展开。
64年,中国航天的探索
事实上,在东方红卫星成功发射之前的很长一段时间,中国早就开始了对航天梦的追求和探索。
1956年2月,著名科学家钱学森提出《建立中国国防航空工业的意见》,其中提到健全的航空工业。两个月后,中华人民共和国航空工业委员会成立,统一领导中国的航空和火箭事业,这标志着中国的航天事业创业的开始,也就此为14年后东方红卫星的成功发射写下了伏笔。
长征一号运载火箭
值得一提的是,东方红卫星虽比苏联发射第一颗人造卫星“斯普特尼克一号”晚了13年,但它的质量超过了前四个国家第一颗卫星质量的总和,而为了记录这一历史性的时刻,东方红卫星成功发射的这一天在后来被设立为中国航天日。
顺应趋势,1975年11月26日,我国用“长征2号”运载火箭发射返回式卫星成功,卫星在轨道上运行3天后按预定计划返回地面,中国成为世界上第三个掌握卫星回收技术的国家。
1981年9月20日,我国用一枚运载火箭同时将3颗卫星送入轨道,中国成为世界上第三个实现一箭多星技术的国家。
1987年8月,中国返回式卫星为法国搭载试验装置,这是中国打入世界航天市场的首次尝试。
这三个重要的里程碑,正式宣告中国已经成为了航天大国,但在公众眼中,航天与社会中的个体还有着较为明显的距离,专业领域之外知者寥寥,而即将登场的神舟系列飞船,将让全国人民一同望向天空。
历经数年多次的不断尝试和优化,神舟五号飞船与杨利伟向太空进发,在绕地球14圈、飞行21小时后,飞船启动返回程序,杨利伟从返回舱走出表情平静向众人挥手的画面,意味着中国成为了全球第三个独立将人类送上太空的国家,这一定格也是一代人对于航天的初次记忆。
随后无论是成为世界上首个在月球背面实现软着陆的国家,还是以34次航天发射蝉联全球航天发射榜榜首位置,都在表明中国航天事业的发展正在由航天大国向航天强国转变。
叠加数十年产业累积,除去政府端的研究和投入之外,商业航天领域的快速发展逐渐成了重要的推进动能之一。
商业航天,由初创到成熟
从世界各国航天业的发展来看,传统的航天往往始于国家意志,而随着市场经济的不断发展,航天产业在国家经济发展以及不断增强的太空经济活动的需求下,显得越来越重要,民间以及商业所能提供的助力愈发被重视。
2014年国务院出台了《关于创新重点领域投融资机制鼓励社会投资的指导意见》,首次提出鼓励民间资本参与国家民用空间基础设施建设,鼓励民间资本研制、发射和运营商业遥感卫星,提供市场化、专业化服务,但市场在那个当下大多处于观望状态。
美国SpaceX
2015年,国家出台《国家民用空间基础设施中长期发展规划(2015-2025)》,大力支持民间资本投资卫星研制、系统及产业应用建设,中国的商业航天领域正式破冰启航,这一年因此被称为中国商业航天发展元年。
政策端的放宽给予了商业航天破土而出的机遇,国内商业航天企业如雨后春笋般涌现,主要涉及领域为卫星制造及应用、火箭制造与发射。
据不完全统计,截止到2018年年底,国内已注册的商业航天领域公司已达到141家。其中,卫星制造企业36家,卫星发射企业22家,卫星运营企业39家,卫星应用企业44家。
2018年9月,双曲线-1Z固体亚轨道火箭成功发射,对于中国商业航天发展来说具有里程碑式的重要意义,这是民营商业航天企业首次在国家发射场实施并完成发射任务,体现了国家发射场向商业航天领域进行开放的信心和决心的同时,也表明商业航天领域正由初创走向成熟。
双曲线-1Z固体亚轨道火箭发射现场
据未来宇航研究院发布的《2018中国商业航天产业投融资报告》显示:2018年中国商业航天领域至少发生36笔投融资交易,其中,三分之一属于天使轮及种子轮投资,这表明中国的商业航天产业正处于投资风口。
市场的火热、技术的进步和政策的不断放开,一步一步推动着商业航天领域不断迈入新的发展历程,对于“硬科技”早已成为城市标签的西安来说,在此领域的发展脚步一直没有放缓,其中最具亮眼表现的无疑是航天基地。
国际商业航天产业联盟落地西安
西安航天基地被誉为“中国航天动力之乡”,是我国唯一以航天产业为特色的国家级经济技术开发区。需要强调的是,西安航天基地得益于在硬科技上持续用力,构筑起了具有鲜明民用航天特色的高精尖产业矩阵。
在这其中,航天科技集团四院、五院西安分院、六院,中国兵器北方通用电子集团,中科院国家授时中心,中科院遥感与数字地球研究所,中煤航测遥感局等众多高科技领域的“国家队”的集合发力,让西安具备了集齐商业航天全产业链要素的先决条件。
公开信息显示,目前西安商业航天企业已达到40余家,数量位居全国第二,仅次于北京,包括星际荣耀、空天引擎、银河航天、中科星图等从事火箭发射、卫星制造、卫星测运控及卫星应用的企业,覆盖了商业航天产业链中的核心环节。
可以说,正是因为有了航天基地在相关领域发展的不断推进,才让西安“硬科技”的头衔具备了更高的含金量。
但客观分析,当下以西安航天基地为代表的中国商业航天企业集群,在和SpaceX这样的顶尖企业相比之下差距还较明显,仅靠单一企业已经无法快速补足此领域的差距,集群化、联盟化的趋势是必然的选择。
4月24日,以东方红卫星发射50周年为契机,“国际商业航天产业联盟”成立暨航天周启动仪式正式启动,西安航天基地携手108家商业航天企业及机构,共同发起“国际商业航天产业联盟”,凝聚商业航天领域资源,形成发展奋进合力。
另外,现场还发布了《西安航天基地支持商业航天产业发展扶持办法》、《西安航天基地加快新型基础设施建设若干政策》等产业政策,而航天周活动也将于同期正式上线。
活动包括商业航天头部企业沟通的线上巅峰聚会、“星河TALK”公益演讲、“群英绘航天”大咖聊航天、“ASK航天”青少年航天解惑问答等节目都将陆续与公众见面。《航空知识》杂志主编武瑾媛、大地量子CEO王驰、中国“硬科技”理念提出者米磊等众多航天专业精英、航天创业人,也将在这些节目与活动中以他们的亲身经历向大众传播更多的航天视角。
值得一提的是,此次航天周活动的仪式现场,西安航天基地丝路管理运营有限公司正式揭牌成立,开创了全国首个由开发区运营卫星公司的先河,并计划于2021年发射国内首颗环境监测星――“丝路一号”星座首颗星,同时开放约30公斤共享空间,为政府、企业、科研机构等单位和个人提供商业化有效载荷搭载服务。
未来5至8年内,丝路卫星公司将投资百亿元资金,发射300余颗卫星,构建“丝路”系列商业卫星星座。这些商业卫星,将在环境监测、数据服务、医疗卫生、太空试验、太空旅游等领域发挥重要作用,而在其带动下,商业航天探索的新篇章即将展开。
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