坐落在保定市中心的古莲花池是国家级文物保护单位、全国十大名园之一，总面积两万四千平方米，池水面积近八千平方米，素有“城市蓬莱”的美誉。

漫步在幽雅的古莲池中，人们会发现园内的亭子顶部造型与众不同，很像一个翻卷的莲叶托着一个桃子，关于这个独特的造型，还有一个动人的故事呢。

清朝后期，封建社会已日趋没落和衰败，黑暗、腐朽的清王朝统治千疮百孔，风雨飘摇。一九00年八月，八国联联军攻陷北京，慈禧太后挟持光绪皇帝逃往西安。

同年秋，袁世凯继李鸿章任直隶总督。为了准备迎接由西安回銮北京途中的慈禧太后，他不顾刚刚遭受八国联军蹂躏的人民死活，下令将永宁寺(今保定市第二中学)改建为行宫，重修莲池作为行宫御苑。一九0一年十一月，返京的慈禧一行到达保定，因行宫、御苑还在修建之中，只得“屈驾”暂驻总督衙门，(今保定直隶总督署)。但她仍不顾国难维艰，一再晓谕袁世凯加紧赶造行宫，以备来年巡幸。

在建造行宫和御苑的役夫中，有一个白发苍苍的老工匠，他巧妙的将永宁寺行宫中的一座凉亭亭顶造成了“莲叶托桃”样式。一九0三年春，当生性多疑的慈禧宴乐之余，来到这里得意洋洋地游赏行宫景物时，突然，两眼直勾勾地盯住了那个凉亭的亭顶，在场的官员起先以为她从没见过这种造型，一定会大加赞赏，可谁知，刹那间，她的脸由红变紫，由紫变青，半晌喘不过气来。直隶官员们见此，个个吓得连叩响头。当下慈禧便传旨捉拿设计亭顶的人，就地处死。

这时，这些昏官才醒悟，“莲叶托桃”恰恰谐了“连夜脱逃”之音。揭了慈禧太后“庚子之变”连夜逃往西安的丑事。于是，他们又是毁亭，又是杀人。老工匠为了不牵连别人，挺身而出，壮烈就义死时连名字都没有留下来。

后来，们为了纪念这位爱国老人，就把行宫御苑的亭顶都建成了“莲叶托桃”的样式，直到今天，人们来到莲池仍可看到代表“莲叶托桃”的这种亭顶造形。(完)

(作者：柴汝新、彭阿凤；保定古莲花池管理处)