退耕还林是我国实行的一项植树造林工程，其目的是为了保护和改善生态环境，造福子孙后代。早在1999年时，我国在四川、陕西、甘肃3省率先开展了退耕还林试点工作，取得了良好成效，于是，从2002年1月10日开始，决定全面启动退耕还林工程。

据老年人讲，全国大部分地区退耕还林的区域在最早时本身就是林地或草地，由于人口增多，粮食不够吃而进行了“伐林毁草”，从而使林地或草地变成了粮田。但是，由于这些地块的自然条件普遍比较恶劣，从而导致种粮的单产并不高，对粮食总产的贡献意义不大，并且，还造成了自然生态的严重恶化。因此，退耕还林是非常有必要的。

国家为了保证农民在退耕还林后的收益不降低，于是，决定对退耕还林的土地给予一定的财政补贴。依据当时的情况，国家出台了退耕还林补助标准，譬如，黄河和海河流域每亩退耕地补助粮食200斤，长江和淮河流域每亩退耕地每年补助粮食300斤，同时，每亩退耕地每年还给予现金补助20元。并且，还规定了补助年限，对于还草的地块，一共补助2年；对于营造经济林的地块，一共补助5年；对于营造生态林的地块暂按8年进行补助。

这一补助政策的出台，极大地调动了农民朋友退耕还林的积极性，仅在1999年-2008年间，全国退耕还林地面积已达4.03亿亩，其中退耕地造林1.39亿亩，荒山荒地造林2.37亿亩，封山育林0.27亿亩。取得了良好成效。

为了巩固这一成效，4月30日，财政部、国家林业和草原局印发了《林业草原生态保护恢复资金管理办法》的通知，该《通知》指出，从今年开始，每亩退耕地将补助1200元，该补助款将在五年内分三次下达，第一年补助500元，第三年补助300元，第五年补助400元。每亩退耕还草地将补助850元，该补助款将在三年内分两次下达，第一年补助450元，第三年补助400元。