2019年，中国乒乓球队最为重要的比赛当属4月21日-28日在匈牙利布达佩斯举行的单项世乒赛了。这也是刘国梁担任中国乒乓球协会主席后的首个世乒赛。1月19日，刘国梁在接受采访时表示，今年国乒还将进行直通赛，选出参加世乒赛的选手。

刘国梁表示，今年“直通布达佩斯”的选拔赛将于2月28日至3月3日在广东深圳举行。届时，男、女各12名选手，将采用大循环的赛制，选出此次单项世乒赛的参赛名额。至于选出几个直通名额，中国乒协、国乒教练组随后将经过研究决定。

在2017年的杜塞尔多夫世乒赛前，男乒的直通赛云集张继科、马龙、樊振东、许昕等12名国乒男单高手，刘国梁把那次比赛形容为“地表最强12人”。那次比赛也成为非常经典的选拔赛。

2018年底，刘国梁表示：“2019年最重要的目标就是世乒赛，这也是2020东京奥运会之前的一个预演，对我们来说是一个中考，不管对教练员、运动员、还是乒协来说都是。想到这儿的时候，自己还是热血沸腾。”