《早安孟买》

其后伊尔凡经历了出演肥皂剧的低迷期，直到六年后因参演印度喜剧《Banegi Apni Baat》才获得关注。他曾回忆：“我进入这个行业，是为了讲述故事、拍摄电影，但是当时我能找到的，只有肥皂剧中的角色。”凭借这些肥皂剧，伊尔凡累积了表演经验，也迎来了其后的一鸣惊人。

2001年，伊尔凡出演了一部英国导演的小成本处女作《战神归来》，他在片中饰演一名反抗地方霸主的勇士。这部起初并没有多少人关注的电影却入围了圣塞巴斯蒂安电影节，并拿下英国电影学院奖最佳英国影片。两年后其参演的根据莎翁经典《麦克白》改编作品《麦克布尔》，更让他进入了主流电影视野，甚至得到了好莱坞的青睐。

曾在《早安孟买》中将伊尔凡的戏份悉数删减的导演米拉·奈尔，2006年开拍新片《同名人》时再度邀请伊尔凡，饰演其中男主角的父亲。据说导演韦斯·安德森正是看到了《同名人》中他的表演，力邀他在自己的电影《穿越大吉岭》中客串，甚至为他量身定制了一个角色。

此后的伊尔凡在好莱坞如鱼得水。在《贫民窟的百万富翁》中，他是对男主角严刑逼供的警察；