一只卡通猫，极为讨厌和它比邻而居的顽皮鼠，苦心积虑策划了一场捉鼠圈套，还用美味的奶酪精心设计了一个陷阱。

而这只聪明的老鼠将计就计，毫发无损地拿到了送上嘴边的食物，吃的滚瓜溜圆满载而归。

你大概可以猜到接下来会发生什么。故事的结局几乎都是一样的：猫咪愤怒地大喊大叫，随之计上心头，开始了新一轮的密谋……

猫和老鼠的斗法经常以汤姆的失败而告终……

对广大观众来说，剧情可能已经很熟悉了，但对剧集背后的制作过程可能还很陌生。从获得奥斯卡动画制作奖到冷战时期的铁幕，有一系列鲜为人知的创作波折，从中我们可以得知刚刚年满80岁的《汤姆和杰瑞》是如何成为世界上最著名的猫鼠“二人转”的。

这个“猫鼠二人组”梦想一开始的地方充斥着不少的绝望和无奈。创作者比尔·汉娜（Bill Hanna）和乔·巴贝拉（Joe Barbera）供职于米高梅的动画部门，曾绞尽脑汁费尽心机思考如何才能效仿其他工作室的成功——如猪小弟（Porky Pig）和米老鼠（Mickey Mouse）。

出于无聊的心态，这两个不到30岁的动画师萌生了新的想法。巴贝拉说，他喜欢猫和老鼠这对以简化繁的动画组合来设计戏剧性的冲突，尽管这个套路之前已经构想过无数次，稍微有些落于俗套了。

甜蜜的家（Puss gets the Boot）是他们在1940年发行的第一部作品。一炮而红，为整个工作室赢得了奥斯卡最佳动画短片的提名，但总的来说制作动画师们并没有得到相应的认可。

一开始，制片人和出资方告诉他们不要把所有的鸡蛋都放在一个篮子里。直到一位住在德克萨斯州的在业内有影响力的大佬来信，问什么时候能看到另一部“精彩的猫和老鼠动画片”时，他们才改变了主意。

“猫和老鼠”之父：哈纳和巴贝拉黄金搭档（@维基百科）

猫和老鼠一开始的名字是贾斯帕和金克斯（Jasper和Jinx），后来就变成了汤姆和杰瑞。

根据巴贝拉的说法，主创人员并没有真正的讨论过猫和老鼠两个角色在影片中是否应该有台词的问题，因为他们从小生长在查理·卓别林的盛年时代，是看着他的无声电影长大的，精通很多默片的表达技巧，即使没有对白，无声动画也可以做得饶有趣味。

《猫和老鼠》的配乐一开始由斯科特·布拉德利（Scott Bradley）制作，他很注重乐曲的声调和角色动作的配合感，而汤姆标志性的类人尖叫声则由汉娜亲自配音。

在接下来的20年里，哈纳和巴贝拉监制了100多部动画短片。每部短片的制作都需要几周的时间，制作成本高达5万美元，所以每年他们花在《猫和老鼠》的时间很有限，只能每月按部就班地制作一小部分。

目前我们所能看到的《汤姆和杰瑞》几乎被公认为动画史上的巅峰和丰碑，丰富的手绘动画和细致入微的背景音乐让他们拿到了七项奥斯卡动画奖，并屡屡被好莱坞各大影片致敬。

“我敢打赌，当你小时候看这部动画时，或者说甚至你现在才刚刚接触这部动画，你很难想象它们是在什么环境中被制作出来的”，杰瑞·贝克，一位行内的卡通历史学家如是说。

“动画片有一种特质，它是常青树，永不会褪色”，贝克说，“一幅静止的画就是一幅画，当你去看画的时候，你可以做一些功课，了解它们是19世纪甚至是1700年代被绘制的——但这并不重要，横跨了几百年，今天这幅画仍然能和你对话。”