两天后的4月16日,芝加哥奥黑尔国际机场迎来了从中国飞来的“秘密航班”。
当地购买这批医用口罩,是为了保护应急反应人员和一线工作人员免受新冠病毒的影响,迈阿密-戴德县应急部门管理总监弗兰克·罗兰森(Frank Rollason)将联邦政府的做法描述为“打劫”。
他说:“本来我们正要去接机并拿到它们(口罩)。知道么,它们就像金子一样。但我们从公司那里得到的消息是,它们已被联邦政府取走。要我说,这就是被打劫了,因为发生的事情就是如此。”
更令人嘀笑皆非的是,联邦调查局(FBI)曾试图根据《国防生产法案》截取某工会搜寻的3900万个口罩,结果在其试图研究这批物资能否“充公”的时候,意外发现这基本上是一起跨国骗局。
“我们已经准备了几架包机,正尽快把个人防护装备运来。”普利茨克说:“事实是,联邦政府似乎正在中断物资向全国各地运送,我得确保我们收到了我们买的东西。”
防火防盗防总统。美国联邦政府不断“截胡”州政府防疫物资之际,已经“不指望”特朗普的伊利诺伊州州长,不得不用“秘密航班”运输急需的防护设备。
该事件最早由芝加哥当地媒体《芝加哥太阳报》于4月14日报道。其援引消息人士的话说,伊利诺伊州州长普利茨克(Jay Robert Pritzker)计划包机将购买自中国的数百万口罩、手套运回该州。而出于对特朗普政府“抢夺货物”的担忧,普利茨克要求对运输细节进行保密。
迈阿密-戴德县应急管理部门下属的消防救援局(MDFR)发表了一份声明,声明中写道,“关于这笔采购订单,供应商告知MDFR,不能再提供这批N95口罩了。供应商称,他们将考虑从其另一个3M合作伙伴处获得一些口罩。根据供应商的说法,联邦政府也在考虑得到一百万个N95口罩,这可能会影响到迈阿密-戴德县的订单。”

《芝加哥太阳报》在支出清单中看到两张发票,每张888,275美元,由联邦快递运输,上面写着“飞往中国上海的包机,为应对新冠病毒肺炎……需要提前支付。”
寻找N95口罩一直是迈阿密-戴德县面临的最大挑战,该县一直在加紧购买防护和医疗用品来应对新冠疫情。该县的运输工会试图通过司法手段,迫使县政府向公共汽车司机提供已经发给县警察和消防员的N95口罩。
另一名了解航班情况的人员则直截了当地说,州长不愿公布细节,“因为我们听闻特朗普试图在中国或在个人防护装备抵达美国时拿走它们。”
奥尔布莱特称,目前一些国家试图“甩锅”中国,与此同时,它们还在使用着中国的口罩,还在等待着中国的疫苗研发成功。一旦疫苗问世,这些国家到底会不会用?美国这样的大国,也需要在处理重大问题时有合作伙伴,而不是处处树敌。
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普利茨克也对联邦政府失望透顶。他14日接受美国有线电视新闻网(CNN)采访时直言,已经不再指望特朗普政府援助:“我们从联邦政府那里得到了很少的援助,我对他们所有的承诺都已放弃了。我希望联邦政府能提供一些东西,但我不再指望它了。”
普利茨克的担忧并非空穴来风。美国政府除了四处拦截各国采购的医疗物资外,也将触手伸向了各州政府。
阿布达耶说:“这些航班运送了我们工作人员需要的数百万口罩和手套。其计划在未来几周内抵达伊利诺伊州。州政府正在努力确保这些急需的物资得到保护,并做好分发到全州各地的准备。”
综合美媒报道,多次“截胡”各州防疫物资的美国联邦政府又出手了,这次针对的是佛罗里达州迈阿密-戴德县应急部门采购的100万枚来N95口罩,这些口罩原本在上周就应该到货。
奥尔布莱特曾于1997-2001年克林顿总统执政时期,担任美国第64任国务卿,也是美国首位女性国务卿。
当地时间4月23日,美国前国务卿奥尔布莱特在接受澳大利亚广播公司午夜访谈节目时表示,面对严重的疫情,各国不应该争吵指责,将新冠疫情政治化,而是需要团结合作,未来疫后重建更应如此。
奥尔布莱特称赞了澳大利亚的抗疫工作。她表示,不认可特朗普总统的抗疫工作,美国联邦政府和各州的协调合作才刚刚开始。
4月3日,科罗拉多州州长贾里德·波利斯(Jared Polis)受访时表示,在该州与供货商谈妥订购500台呼吸机后,联邦紧急事务管理局(FEMA)参合进来把它们“全卷走了”。
4月2日,马萨诸塞州通过职业橄榄球队“新英格兰爱国者”的一架私人飞机,从深圳运回120万个口罩。
但声明指出,MDFR无法确认供货商说法的真实性。
《芝加哥太阳报》:普里茨克安排秘密航班从中国运送数百万口罩和手套到伊利诺伊州
伊利诺伊州审计官门德萨(Susana Mendoza)14日表示,该州已花费逾1.74亿美元购买与抗疫有关的物品,包括呼吸机、口罩、手套、防护眼镜等用品。
马萨诸塞州州长贝克(Charlie Baker)说,之所以采取这种办法运回口罩,是因为“我们很清楚,使用我所说的那种‘传统方法’是行不通的”。贝克称,此前该州订购的300万只口罩在纽约港被没收,但他没有透露截胡口罩的机构。
对此,联邦政府紧急事务管理局(FEMA)发布了一则声明,声明并未回应罗兰森关于联邦政府干预了这批口罩送往该县的指责。声明表示:“FEMA不会从州或地方政府、医院或任何合法从事通过这些资源分配交易的实体那里扣押或拿走个人防护设备(PPE)。FEMA今天下午与我们在迈阿密-戴德县消防局的联系人取得了联系。我们被告知,供应商从未将货物寄给他们。”
普利茨克的新闻秘书阿布达耶(Jordan Abudayyeh)不愿提供航班详情,却话里带话地指出:“州长已经清楚说明了本届州政府面临的挑战……当你购买了(医疗)物资,确保它们到达本州是另一项艰巨的任务。”
报道称,在整个新冠病毒危机期间,类似这种情况一直是各州和地方政府普遍抱怨的问题。
哥伦比亚广播公司(CBS)芝加哥频道报道,这架联邦快递货运飞机周围的安保措施据说非常谨慎。报道还援引消息称,联邦政府可能会以某种方式拦截这些“珍贵的货物”。
在上周的一次新闻发布会上,迈阿密-戴德县市长卡洛斯·吉梅内斯(Carlos Gimenez)说,县政府不断要求佛罗里达州政府提供更多口罩。他说:“我们只能给运输工人提供我们现有的东西。我们一直在要求政府提供更多的(物资)。但是,对于能接触患者的应急反应人员,消防人员、警察和医院工作人员,应该优先得到口罩。”
