卡尔梅克人是主要住在俄罗斯卡尔梅克共和国的蒙古民族，像其他蒙古人一样，卡尔梅克人是喇嘛教徒，但他们的佛教是原住民信仰和萨满教的结合物。

卡尔梅克人，即蒙古族土尔扈特部，不能忍受沙俄压迫，在大清乾隆年间历时6个月返回中国，战死二分之一。被围不能返回的，继续留在了这里，即为卡尔梅克人。卡尔梅克人在沙俄时期他们以骑士的身份为沙俄作战，俄国革命后被看做反动沙俄势力的象征，斯大林时代苏联计划经济进行农业集体化，要求牧民入社，由于卡尔梅克人把马看做生命，反对入社，进行起义反抗，被斯大林镇压。二战时苏德战争爆发后，卡尔梅克人加入德国阵营，组成卡尔梅克骑兵军与苏军作战。二战结束后，德国战败，卡尔梅克人被整族流放到中亚。赫鲁晓夫时代之后逐渐也有回到伏尔加河下游的。