接受采访的第二天，总部位于田纳西州、在俄亥俄州经营数家医院的急诊服务提供商TeamHealth公司解雇了霍夫曼。

“遗憾的是，我无意中以一种尴尬的方式问了一个问题，让人觉得很受伤，且和我的本意完全相反。我试图关注为什么新冠病毒感染有色人种的几率更高，因为我们真的不知道所有的原因。”

当地时间17日，美国卫生与公众服务部部长亚历克斯·阿扎尔 （Alex Azar）在接受美媒采访时称，美国新冠肺炎人数之所以如此多，重要原因是美国人的健康状况，尤其少数族裔社区。这一观点受到美媒反驳。

报道截图 事情发生在一场听证会上。

当地时间周二（９日），数百名抗议者在俄亥俄州议会大厦外抗议乔治•弗洛伊德之死。楼内，一场有关“是否要宣布种族主义为公共健康危机”的听证会正在举行。

当塔珀进一步询问，阿扎尔这一言论是否在暗示，许多美国人死于新冠肺炎是因为他们“比世界其他地方的人更不健康”时，阿扎尔予以否认，但又进一步称，美国的的“伴发病症的负担严重不成比例（包括肥胖、高血压、糖尿病），这些事实证明，确实会让我们处于患任何类型疾病的风险之中。”

非裔美国人或有色人种因为不洗手和不戴口罩，所以受到新冠病毒的打击更重？据美国全国广播公司（NBC）12日报道，身为急诊医生的俄亥俄州议员提了这样一个引发巨大争议的问题后被医院解雇。

“在我看来，这就像是‘狗哨’（使用编排过的隐语向特定人群传递政治信息），就好像他在试图让人觉得他反对种族主义，但又在暗中试图让种族主义者放心，表明他支持他们，”加隆斯基质问道，“是什么让他认为黑人不洗手，他们比其他任何群体都脏？”

公司发言人在一份声明中说:“霍夫曼博士的言论完全不符合我们的价值观、以及创造一个宽容、多元化工作环境的承诺。”

“这不是美国主流医学专家的观点。”道森说：“所有人都需要洗手吗？当然，先生。但这不是你能为‘为什么这些人更脆弱’找到差异和解释的原因。”

言论引发争议后，霍夫曼的新闻秘书作出以下声明:

当塔珀询问，这是否意味着造成如此高死亡数字是“美国人的错误”时，阿扎尔称“这不是错误”，并表示，这是简单的流行病学，“如果我们患有高血压、糖尿病，我们就会面临新冠病毒所带来的严重并发症的风险”。

此外，霍夫曼周三（10日）还接受《华盛顿邮报》采访,他坚称自己的问题是带了些修辞色彩，但并不是要侮辱非裔美国人，“我试图关注为什么新冠病毒感染有色人种的几率更高，因为我们真的不知道原因。”霍夫曼还说，自己不应该使用“有色人种”这个词。

来自俄亥俄州蒂普城的该州共和党参议员史蒂夫•霍夫曼（Steve Huffman）提问：“我知道非洲裔美国人患慢性病的几率更高，这使他们更容易死于新冠病毒，”“但为什么这不是让他们更容易感染病毒（而是更容易死亡）的原因呢？会不会仅仅是因为非裔美国人或有色人种不像其他群体那样洗手或戴口罩？或者是因为他们不保持社交距离？这能解释高发病率吗？”

不过，报道也解释说，事实上，非裔美国人社区受到疾病大流行的影响更大，住院率和死亡率更高。但同时也有专家表示，有关社区贫困率较高，拥有医疗保险的人较少，因此他们的医疗保健质量也较差。

阿扎尔的说法很快遭到美媒的质疑。CNN援引美国公共传媒（APM）5月11日发布的研究结果指出，当时全美的死亡人数超过8万，其中只有17155人是黑人。

据美国有线电视新闻网（CNN）报道，阿扎尔是在接受CNN《国情咨文》节目时发表相关言论，该档节目由杰克·塔珀主持。在节目刚开始时，塔珀指出，美国新冠肺炎死亡人数已经逼近9万，阿扎尔随后将原因归咎于美国人的健康状况，并称“不幸的是，美国的人口非常多样化，是具有严重不健康伴发病症的族群，这使我们社区的许多人，特别是非裔美国人，以及少数族裔社区面临风险，因为这些人群具有潜在的疾病健康差异和伴发病。这是美国医疗保健系统中不幸的遗产，我们当然要解决。”

有关说法也引起他人不满，报道说，该州黑人、民主党参议员塔维亚•加隆斯基(Tavia Galonski)告诉NBC，她也对霍夫曼的问题感到震惊。

NBC报道截图 回答者安吉拉•道森（Angela Dawson）是俄亥俄州少数群体健康委员会的主席，是一位黑人。道森对霍夫曼的问题提出了异议。

美媒也直指，对于美国死亡人数异常高的原因，更直接、更广泛的解释应该是美政府针对大流行采取“混乱”且“反科学”的反应。即使有色人种真的有较差的健康状况，这也是他们长期以来被社会经济边缘化，以及营养获取不均的结果。换句话说，阿扎尔的表述可以被推翻，不是有色人种推动了美国新冠肺炎死亡人数的攀升，而是美国政府在推动有色人种的死亡。

Vox也在一篇文中分析，“公共卫生的不公正造成有色人种死亡人数增加”这一点没错，但将美国死亡人数超过世界其他国家的主因归咎于此，是一种推脱，这似乎在暗示，该为此负责的是少数族裔而不是联邦政府。