目前虽已有至少5个新冠疫苗进入人体试验，但均未公布动物试验结果，秦川团队是目前为止公开报道的第一个新冠病毒疫苗动物实验结果。PiCoVacc是一种纯化灭活的SARS-CoV-2病毒候选疫苗，此次发布的研究结果表明该疫苗是安全的。

据悉，该疫苗能够在小鼠、大鼠和非人类灵长类动物中诱导SARS-CoV-2特异性中和抗体。这些抗体有效地中和了10个代表性SARS-CoV-2菌株，表明可能对全球流行的SARS-CoV-2菌株具有更广泛的中和能力。

其中，在恒河猴实验中，与对照组相比，接种过疫苗的恒河猴病毒肺部组织病理变化显著减小。病毒载量也显著下降，在6ug组感染后第七天，咽喉、肛门和肺部都检测不到病毒。此外，对接种疫苗的恒河猴的肺、心、脾、肝、肾和脑在内的各种器官组织的病理学评估表明，PiCoVacc没有引起显著的病理学特征，即该疫苗在恒河猴中具有安全性。

除了证明该疫苗是安全的，此次发表的研究还解答了人们对于接种新冠疫苗的另一个担忧，即接种后是否会产生ADE效应。

ADE效应即抗体依赖性增强，指的是原本通过注射疫苗后应当形成抵抗病毒的抗体，因某些原因反而成为使病毒的感染性增强，成为病毒的“助攻”。

ADE效应一直是新冠疫苗研究路上的一大难题。2019年，袁国勇教授团队曾发表一项使用中国猕猴进行的SARS-CoV感染与疫苗尝试的研究，该疫苗最终产生了ADE效应，使用了疫苗的猕猴因感染而造成的肺部损伤比对照组更严重。