3月15日，疾控中心发布防疫指南，“在接下来的8周之内，应取消或推迟50人以上的活动”。

欧阳海伦医生每天召开与新冠病毒有关的会议。她在日记中写道，“一位同样在急诊室工作的医生提出了一个问题，根据其他国家的经验，如果新冠肺炎患者出现了心脏骤停的症状，那么该患者将很难存活。在医疗设备短缺、医护工作者也有可能感染病毒的情况下，我们是否应该继续救助？当其他医生提出这样的问题之后，我的第一个想法是，了解患者的年龄。我没想到，我们这么快就面临着与意大利医生同样的问题”。

“但是我知道，距离美国疫情的全面暴发还有几周的时间，我应该努力地储存口罩、面罩和防护服”。

欧阳海伦医生的老师曾记录过急诊室医生的心理变化，“作为一名急诊室医生，任何人在任何时候都可能发生一些情况，但我从未像现在这样，感觉自己容易感染或是暴露在病毒面前。新冠病毒，夺走了我全部伪装”。

医院无更多病床，轻症患者在家隔离

据CNN报道，当地时间3月22日，特朗普宣布，已经激活纽约州、加利福尼亚州和华盛顿州的国民警卫队，同时指示联邦紧急事务管理局提供4个联邦医疗站，为纽约州提供1000张床位。纽约州长科莫也于22日宣布，为扩大纽约医院的救治能力，取消所有非关键手术。

这时，纽约市的确诊病例已达9045例，全美确诊病例达32149例，至少400人死亡。

欧阳海伦医生听到了一些传言：纽约市已有3家医院的呼吸机短缺；13名新冠肺炎患者在24小时内死于同一家医院；停尸房已经没有空余的地方储存遗体，因此，冷藏卡车开始到医院运送遗体。而她正在尝试让两名患者共用一台呼吸机。

欧阳海伦医生记录到，“我不敢相信我们已经发展到这个地步，患者们涌进医院，靠着氧气瓶存活，医护人员也已经不堪重负。然而尽管如此，在混乱的急诊室中，似乎也无法避免感染，你必须是无懈可击的。为了8个小时的轮班，我会穿上所有的防护设备；在12个小时的轮班中，我仅仅会脱下2次防护设备来吃一些东西”。

“有些护士会在尚未配戴口罩的情况下，为两名患者插管，因为已经没有多余的口罩了；我的其他同事开始学习制作口罩；医生助理会在烤箱里烘烤口罩以达到消毒目的”。

“我们医院的病床已经达到饱和状态，我们收到了新的临床建议，如果病人的氧含量略低于正常值，同时尚未出现明显症状，就让他们回家进行隔离。其他医护人员告诉我，在纽约全市范围内的医院，每天会有300名到达医院后、尚未接受治疗就已死亡的病例。与此同时，越来越多的医护工作者开始住院接受治疗”。

3月24日，美国单日死亡人数达到163人。这是自新冠肺炎疫情暴发以来，美国“最致命”的一天。但此后，美国单日死亡人数连连上升。

白宫冠状病毒反应小组协调员黛博拉·比克斯于3月24日表示，美国政府对纽约市和纽约大都会地区的疫情状况深感关注，同时敦促所有可能离开该地区的人进行自我隔离。“在美国，大约56%的确诊病例来自大都会地区”。此时，纽约州成为疫情“重灾区”。

然而这周，纽约市的话题发生了转变，大家都在讨论谁能够获得呼吸机的问题。欧阳海伦医生的同事表示，她不打算给一名80岁的患者插管治疗了，这个病人无法说话也无法走路，如果不再给这名患者插管，那么30岁的病人就能够使用呼吸机了。“虽然这听起来很无情，但我们都同意她的看法。尽管这位30岁的病人还没来医院进行治疗，但他们肯定在来的路上”。

3月下旬，美国确诊人数成为全球最多的国家

3月26日，美国确诊人数超过意大利，成为全球确诊病例最多的国家。美国外科医生对CNN表示，在这个时期，就算增加医疗设备也不能解决疫情危机。26日，美国超过24个州报告了超过100例的新增病例。其中，纽约州单日新增6447例确诊病例。

欧阳海伦医生此时无法再还原出急诊室原来的样子了。“每一个年龄段的患者都在呼吸机上；所有患者的家属和朋友都已经被禁止进入病房了；大多数病人都病得很重，不能说话；少数的轻症患者也戴上了口罩”。

“我上班后，有人问我，‘医生，能送这名患者去停尸房吗’？另一名医生和我对视一眼，停尸房？谁刚刚去世了？显然，另一名患者在等待床位，而刚刚死亡的这名患者家属，决定不再采取救治措施”。

“几天前，这家医院还只有少数的新冠肺炎患者，但突然之间，我们似乎变成了一家治疗新冠肺炎的医院。每个前来进行病毒检测的人都是阳性，偶有一两个出现症状但病毒检测呈阴性的，我们都会按照新冠肺炎病例来对待”。

据CNN报道，此时，纽约市曼哈顿区的中央公园东侧，已经搭建起“帐篷医院”，3月31日晚间已经投入使用。