1976年，美国公共健康部门官员促使美国人接种疫苗以防范流感，结果许多美国人在接种疫苗后得了一种罕见症状，一些人因此死亡。”

美国疾病控制中心（CDC）网站上的《1976年新泽西州迪克斯堡猪流感事件》一文，详细介绍这件事。

迪克斯堡是美军的一个大型训练营。每年年初，大批新兵告别平民生活，来这里接受基本训练。1976年1月，约有1.9万名军人驻扎在这里，其中有32％是新兵。1976年2月5日，一名18岁的新兵戴维·刘易斯在雪中受训后，说自己感到疲乏虚弱，接着因流感引发肺炎，于次日死亡。刘易斯很年轻，身体健康，不应死于一般性的感冒，他的死亡引起科学家的注意。两周后，CDC宣布刘易斯死于一种新的猪流感，是H1N1型病毒的变种。当时，官方将其命名为“A／新泽西／1976”猪流感。

幸运的是，偌大的迪克斯堡只有刘易斯死去，与他一起有过近距离接触的其他4名士兵，在经过隔离检查后均安然无恙，病毒并未传播开。CDC认为不能掉以轻心，通知全美所有医院警惕任何猪流感病例。

一般来说，3月份是流感季节结束的日子，当时世界范围内的流感趋于式微，而且迪克斯堡以外的地方也没一例猪流感疫情上报，但这种令人乐观的态势并未让美国医学界和政界安心。这是为什么呢？

1976大选年

福特政府民意支持率低

在哈佛大学肯尼迪政府学院创建者理查德·纽斯达特撰写的《猪流感决策——一种难以琢磨的疾病》一书中，道出了许多鲜为人知的内情。

当时医学界流行着一种“十年周期律”的说法。即从大流感暴发的周期来看，流感病毒的传染机理大约每10年或更长时间就产生一次大的改变，这经常导致一种新型流感病毒的产生，几乎无人能对这个新“魔鬼”免疫。美国在1946年、1957年（全美死亡6万人）和1968年发生的流感疫情都符合这种发作模式。

20世纪70年代美国著名的流感专家埃德温·吉尔博恩就持这一观点，即流感的全国流行约以11年为周期；在CDC确认迪克斯堡猪流感病例的当天，他在《纽约时报》上撰文称：“自从20世纪40年代末以来，全球范围内的流感大暴发恰好以11年为间歇期，根据上一次流感暴发的时间，可以推算出下一次流感大暴发可能是在1979年，这意味着关注公众健康的部门必须毫不迟疑地准备应对下一场迫在眉睫的自然灾难。”