在日本出现疫情初期，检测能力就是一个备受争议的话题。《东京新闻》2月16日以“新冠肺炎检测为何不扩大，不愿让感染人数增加”为题发表文章，质疑政府的防控策略。

日本医疗治理研究所理事长、医师上昌広表示，日本的检测公司有几百家，就算是小型检测公司一天也可以检测100份样本，也就是说日本一天能检测的数量应该达到10万。他认为，不论轻症还是重症，希望得到检测的患者都应该得到检测。

NHK报道指出，日本的检测能力难以与其他发达国家比肩，既有人员短缺的原因，也有防控策略的考虑。

检测人员稀缺，患者等待时间过长

根据东京都传染病信息中心提示，患者的病情会通过最初医疗机构向保健所进行汇报，进而决定检查相关事宜。检测由地方卫生研究所、国立传染病研究所进行。一般医疗机构不会对患者进行相关检测。

东京地区负责新冠检测的“东京都健康安全研究中心”一周七天无休，截至16日单日最高检测量为557份。该研究中心介绍，此前机构负责新冠检测的人员为10人，进入4月后增加至32人，机器增加了5台，但是仍然不能满足检测需求。

东京都健康安全研究中心表示，PCR检测需要专业的知识和技术，检测人员至少要有2-3年的从业经验，招募这样的专业人士并不容易。

据《西日本新闻》报道，PCR检测过程中，操作人员需提取1毫升样本中的1/1000液体，要求具备较高的提取技术。而且，PCR检测的灵敏度非常高，即使混入极其微量的感染样本也能呈阳性反应，这需要精确的操作。此前，日本爱知县就发生检测错误事件。当地卫生研究所检测员在提取样本时操作失误，导致检测物质飞散，使24人被误诊。

日本医师会会长横仓义武对《朝日新闻》表示，近年来施行行政改革，削减了大量保健所职员，人员不足是检测效率低下的原因之一。

据NHK报道，现阶段进行新冠咨询的人数相较一个月前增加了4倍，如果要申请检测，需得到当地保健所的许可。在东京，即使符合检测标准，患者通常需要等待4-5天时间才能接受检测，最长等待时间长达一周。

北海道医疗大学教授塚本容子表示，检测人员不足、患者等待检测的时间过长，都是亟待解决的问题。因为新冠肺炎患者的病情可能会急剧恶化，在等待过程中也会造成更大范围的病毒传播。