据约翰斯・霍普金斯大学疫情实时监测系统统计，截至美国东部时间23日下午6点16分，美国已至少有新冠肺炎确诊病例43214例，死亡病例533例。据美联社一项新闻调查显示，美国的公共卫生管理部门一系列的失误导致的实验室检测能力的短缺，以及联邦政府的应对不力，是造成当下美国新型冠状病毒肺炎疫情在全国范围里爆发的主要原因。

美国总统特朗普本月初曾经声称美国疾控管理中心（CDC）研发的新冠病毒测试是“完美”的，“任何人想要检测都能被检测”。但是从美国首例确诊至今已经两个多月了，很多疑似患者仍然未能得到检测的机会。在关键的2月份，随着新冠病毒开始在美国生根发芽的过程中，CDC的数据显示美国政府的实验室仅仅做过352次检测，平均每天仅有十来次。

缺少检测的直接后果就是美国的疫情从3月中旬开始爆发，截止昨天新增确诊的近8000人，美国已经有4.3万例确诊病例，造成了五百多人死亡，总确诊数飙升至全球第三，而治愈人数还不到两百。“你不可能蒙着眼睛救火，”世界卫生组织总干事谭德塞如是说，“如果我们不知道谁感染了，那根本无法阻止这场疫情。”

包括美国CDC在内的美国卫生事业局已经开始针对整个新冠肺炎防疫过程中自身犯的错误进行内部检讨，但是外界的权威观察家以及联邦卫生部门官员已经指出在美国应对疫情过程中犯下的4个基本错误――1，从早期决定不采用世界卫生组织的检测方法；2，坚持使用CDC自己开发的复杂得多却又漏洞百出的检测标准；3，政府制定的行动指南中严格限制哪些人才能接受检测；4，迟迟不让私人公司参与来扩充检测能力等等。

除此之外，他们还认为有一个更致命的第5大错误，出于政治考量，白宫始终在淡化疫情，更错失了延缓病毒传播速度的大好机会，对疫情的扩散起到了推波助澜的效果。“曾经有过很多很多的机会，让我们不止于此，”哈佛大学的环球健康学院主任阿什斯・K・杰哈医生接受美联社采访时说到，“基本上，我们是按照惯例应对这件事的，因为来自白宫的讯息是，‘没什么大不了的，并不比流感更严重。’所以这种讯息就不会引起FDA（食品药物管理局）或者CDC的紧迫感去处理这个问题。”

甚至当近两周美国政府已经解除了对私人实验室参与检测工作的限制，大大加速了检测的数量和速度，也直接反映在了美国当前的确诊数量上，但是专家警告称面对传染力极强的新冠病毒，美国依然没有足够的检测能力，现在检测一次常常还需要一周才能拿到检测结果。

仅仅十多天前，特朗普还给自己政府的防疫表现打满分，然而美国过敏症与传染病研究所所长，传染病权威专家安东尼・福奇医生确认为美国CDC的体系并非为检测和追踪传染病的传播而设计的，他甚至将之归结为“薄弱之处”。

而在接受美联社采访的时候，两位熟知这次美国疫情内幕的联邦卫生系统的官员透露，CDC的专家根本不知道为什么他们的很多检测无法检测到病毒，而这两位官员是匿名接受采访的，因为他们并没有得到授权公开谈论哪里出了问题。

华盛顿的战略与国际研究中心的公共政策专家J・史蒂芬・莫里森称这次疫情的检测问题是一场“灾难”，他将之归咎于联邦政府面对疫情时的混乱与拖沓，而且CDC在白宫决策里已经被边缘化了，“在这场游戏里CDC通常被认为应该是最懂的，但是我不觉得他们预料到技术上有多难，或者病毒传播的速度，结果病毒比他们的速度快多了。”