蝗灾怎么形成的?为什么东非会爆发蝗灾?
2020-02-22 13:09:42

非洲之角,世界上最贫穷的地区之一,正被数十亿的小侵略者洗劫一空。

农民们惊恐地看着沙漠蝗虫在巨大的云层中移动,像成群的乌云笼罩着天空。这些昆虫以惊人的速度在庄稼地里飞来飞去,在飞去的过程中毁掉了人们的生计。

这些害虫去年越过亚丁湾到达索马里和埃塞俄比亚。大约两个月前,他们在肯尼亚被发现,这已经成为70年来最严重的感染。联合国说,该地区已经很容易受到粮食短缺的影响,并警告说,国际社会只有一个很小的窗口来防止“迫在眉睫的灾难”

“这些东西是贪婪的,”联合国粮农组织蝗虫预测高级官员基思·克雷斯曼说。他说,一个像曼哈顿那么大的群体,在一天内就能吃到和纽约和加利福尼亚所有人加起来同样多的食物。

据拯救儿童组织称,肯尼亚东北部发现了一大群沙漠蝗虫,面积是纽约市的三倍多,估计有1920亿只。

专家们知道如何阻止蝗虫的蔓延,但他们说,由于缺乏资源,而且在索马里和也门等冲突频繁的地区很难喷洒蝗虫,这些努力受到了阻碍。

“我们确实有机会把这个问题扼杀在萌芽状态,但这不是我们目前正在做的,”联合国高级人道主义官员马克·洛科克(Mark Lowcock)本月早些时候说我们没时间了。”

它是怎么开始的,为什么变得如此糟糕

沙漠蝗虫(schistocercacgregaria)以其快速繁殖和随风远距离迁徙的能力而闻名。根据联合国粮食及农业组织(Food and Agriculture Organization)的数据,在“平静时期”,它们通常呆在非洲、近东和亚洲的沙漠中。但在最极端的灾情中(粮农组织称之为全面瘟疫),它们已经蔓延到大约60个国家。

克雷斯曼说:“这是一种已经存在了无数年的害虫。”它有很多不同的生存机制。。。为了在这个星球上最严酷的地区和最偏远的地方生存。但它拥有利用良好条件的惊人能力。”

2018年年中,印度洋气旋袭击了阿拉伯半岛一个被称为“空旷地带”的极为偏远地区,这些害虫中的一组发现自己处境极佳

“那只是一个巨大的沙地,被这些不寻常的雨淋湿了。这正是沙漠蝗虫产卵和繁殖所需要的。

这些动物每三个月繁殖一次。他说,它们呈指数级繁殖,因此在这样的有利条件下,人口每六个月可以增加400倍。

通常情况下,空旷的地区会干涸,人口基本上会死亡。但在2018年末,又一场飓风袭击了几乎相同的地点,人口再次爆炸。克雷斯曼说,在接下来的三个月里,这些昆虫开始迁徙——一些在阿拉伯半岛更高的地方,还有一些进入附近的也门。从那里,他们最终穿越海湾,进入埃塞俄比亚和索马里。

2019年12月初,又一次飓风袭击,进一步助长蝗虫种群。克雷斯曼说,埃塞俄比亚和索马里的飓风“改变了局势,变得非常非常危险”。就在年底前,蜂群抵达肯尼亚。

乌干达、坦桑尼亚和南苏丹,以及科威特、巴林、卡塔尔和伊朗等波斯湾国家也发现了蜂群。

该地区气旋活动加剧似乎与气候变化有关。”克雷斯曼说:“如果这种趋势继续下去,如果印度洋气旋的频率增加,很明显,沙漠蝗虫爆发的频率会增加,而且会像我们现在在非洲之角看到的那样高涨。”

正在采取什么措施来阻止虫害

他说,唯一有效的反应是直接向蝗虫空中喷洒杀虫剂杀死它们。肯尼亚和埃塞俄比亚等国正在积极喷洒。

克雷斯曼说:“这些控制行动的实施非常重要,但同时也要扩大规模——因为这还不够。”策略就是减少这些庞大的数量,并试图打破这种继续繁殖的局面。”

安全问题使阻止疫情蔓延的努力复杂化,特别是在索马里部分地区。”你不能在不安全的地方工作。你不想危及人们的生命,”他说。

今年1月,粮农组织要求国际社会提供7600万美元,用于在埃塞俄比亚、索马里和肯尼亚以及新受灾国家吉布提和厄立特里亚消灭蝗虫。联合国组织说,截至星期五,到目前为止已经认捐或捐赠了2200万美元。

目前,蝗虫正在肯尼亚积极繁殖,这可能导致2月和3月肯尼亚蝗虫数量增加20倍。克雷斯曼预计,视情况而定,“他们中的一些人将留在肯尼亚,在今年春天结束时再繁殖一代,其他人将向北迁移。”

到3月底,肯尼亚农民的种植季节将开始,届时将大幅增加种植量。”这意味着当农民种植时,他们将有可能被大量饥饿的人群包围,”克雷斯曼说,这可能会推迟种植季节,影响他们的粮食安全和生计。

如果控制努力失败,成群的沙漠蝗虫可能会再次入侵埃塞俄比亚和索马里。另一代蝗虫的出现时间可能与肯尼亚的收获时间相吻合。