一直以来，很多人相信，火星曾经像地球一样充满生机，被海水包围，但现在这颗红色星球荒芜一片，一场沙尘暴能肆虐整个星球。然而，科学家在5月5日宣布，火星表面的水很可能活跃了“数万年”，就像我们的地球一样，整个星球几乎被水包围，只是后来随着大气层的变薄，太阳风逐渐把这颗星球的水剥离，就形成了现在的这个模样。

由荷兰和英国研究人员领导的一组科学家认为，这一发现将有助于未来寻找火星上有生命迹象的任务。由美国宇航局火星勘测轨道飞行器(MRO)拍摄的卫星照片指向了流水的地质轨迹记录，刻在火星红色岩石上的古代河道表明，在37亿多年前，火星可能是湿润的，与此同时，地球上也出现了生命。

研究小组研究了由MRO上的高分辨率成像科学实验拍摄的高分辨率照片，这些照片以前所未有的细节揭示了近40亿年前由流水形成的火星悬崖，我们从未见过如此详细的岩石，我们可以肯定地说它是如此古老。这是寻找火星上古代生命的又一块拼图，提供了关于这些古代景观中究竟有多少水的新奇见解。

MRO在大约400公里的高度从轨道上拍下了这些照片，这些照片详细地记录了地表1米范围内的地方。研究人员分析了希腊陨石坑的图片，这是太阳系中已知最大的陨石坑，该陨石坑发现于火星的南半球，陨石坑显示了一个200米厚的岩层堆叠在悬崖壁上。科学家进一步推断，这些岩石是在相当长的一段时间内形成的，形成这些岩石的河流并不是一次性事件，它们可能活跃了数万到数十万年。