此次遭逮捕的王室成员中，纳伊夫和艾哈迈德最为惹眼。

纳伊夫是萨勒曼国王的四哥老纳伊夫的儿子，是欧美极为器重的“专业贵胄”，长期担任内政大臣，与西方反恐合作卓有成效，更因干练豁达而被国际上公认为“可以信赖的利雅得主人”。

五年前，萨勒曼国王即位时，先让自己同父异母的兄弟穆克林亲王当王储，可明眼人都知道他是个“过渡”，因为穆克林有一半的也门血统，反对本国介入打击也门胡塞的战争，任命两个月后就失去尊位，换上西方欢迎的纳伊夫，那一刻，谁都不怀疑将来的天下是属于他的。

可天有不测风云，2017年6月，国王翻脸，废黜纳伊夫，副王储小萨勒曼转正，敕令发布那一天，小萨勒曼曾跪着亲吻了57岁的纳伊夫的手说：“我将永远需要你的指导和建议。”纳伊夫只说了一句：“我要休息了。”

从那时起至今，不时有消息传出，纳伊夫在隐居别墅里会晤对时局不满的人，包括2017年11月遭小萨勒曼拘捕退赃的王子们。面对仍有能量的大堂哥，小萨勒曼岂可安心。

如果说纳伊夫只是“有嫌疑”，那么78岁的艾哈迈德亲王则简直是小萨勒曼的拦路虎。

作为国王的亲弟弟和陆军情报系统主管，他对国家和王室安全负有权责，可他偏偏看不惯现任国王第八子小萨勒曼，多次拒绝承诺向小萨勒曼效忠。国王多次召艾哈迈德入宫，劝其接受小萨勒曼继承王位，但都遭到严词拒绝。

卡塔尔半岛电视台网站2020年3月20日披露，艾哈迈德的通讯被小萨勒曼严密监视，他与其侄子等人讨论阻止小萨勒曼继承王位的事情也由此败露，因此小萨勒曼当即先发制人。

大环境微妙，刺激了“推土机”加速

实际上，国内小气候和国际大气候，同时提升着“小萨勒曼推土机”的速度。

沙特皇家法院专家格伦·卡尔称，小萨勒曼可能希望在美国大选结果“出炉”前，扫清所有“登基”的障碍。他与特朗普家族尤其是特朗普的女婿库什纳私交甚密，加上2019年刚刚从美国订购数十亿军火，他现在的所作所为，得到了美国的全力支持。但如果美国换了总统，华盛顿对沙特的态度可能随之改变，毕竟前王储纳伊夫在沙特国内外人脉甚广，而且在昔日反恐合作中赢得了中情局的信任。

著有《16世纪至21世纪的沙特宗教权力和政治权力》一书的法国国家科学研究中心研究员纳比勒·穆利纳说，卡舒吉事件已令小萨勒曼成为众矢之的。“鉴于小萨勒曼把许多国家机构边缘化，转而由自己展开更快速却更富冒险性的决策（如撤换重要官员），导致美国对其权力稳定度的担忧。一段时间里，华盛顿就盛传特朗普欣赏前沙特驻美大使，也是小萨勒曼的哥哥哈里德，而他恰好在去年被弟弟突然解职了。”穆利纳说。