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欧美发达国家仍处于新冠肺炎疫情爬坡期，同时消耗全球大量防护、医疗资源。相比之下，经济发展和医疗资源都极其落后的非洲大陆境况越发令人担忧，甚至有中文媒体称其为下一个“火药桶”。

截至17日，拥有13亿人口的非洲累计确诊新冠肺炎病例近2万例，死亡近千例。从公开数字看，北非地区疫情相对严重，埃及、摩洛哥和阿尔及利亚确诊人数均超2000，上百人死亡，远低于全球大多数地区。

世界卫生组织总干事谭德塞17日在例行记者会上表示，过去一周非洲报告的确诊病例增加了51%，死亡病例增加了60%。由于非洲各国缺少检测工具，实际病例数很可能比报告的还要高。

联合国非洲经济委员会17日发布的报告称，即便是最乐观的情况下，非洲今年也会有30万人病亡，而最坏情况可能达到330万。报告援引英国帝国理工大学的模型指出，即便非洲国家能落实严格的保持社交距离措施，也会有超过1.22亿人感染，最多甚至能达到12亿。

世卫组织非洲紧急行动负责人米歇尔·姚（Michel Yao）也预测称未来3至6个月非洲将出现1000万确诊病例，但如果落实相应的防控措施，情况可能有转变。米歇尔·姚提到，当年埃博拉疫情时也没有出现预计的最坏结果，主要是因为当地人及时改变了一些生活习惯。

目前非洲确诊病例最多的国家是南非，累计确诊逾2700例。但在该国实施严格的封锁措施后，确诊病例增速已经有所回落。

而在经济最不发达、战争频仍的刚果（金）和布基纳法索等确诊数较少的国家，病死率却远高于平均水平。以刚果（金）为例，该国目前累计确诊仅287例，其中死亡23例，死亡率达8%。

尼日利亚总统府办公厅主任基亚里（Abba Kyari）17日也因新冠肺炎去世，两名尼日利亚总统发言人证实了这一消息。据路透社报道，年逾70的贾里患有糖尿病，他是今年77岁的尼日利亚总统布哈里（Muhammadu Buhari）最亲近的助手，也是该国目前因新冠肺炎去世的最高级别官员。

3月初，基亚里作为尼日利亚代表团成员之一出访德国，与西门子公司领导人会面。回国后多次参加尼日利亚高级别政府会议。3月23日，基亚里回国约一周后被确诊。