1986年，28岁的杨丽萍创作并表演了独舞《雀之灵》，一举成名。她用独特的舞蹈语言，在舞台上赋予孔雀丰富的神韵。跨越30年，58岁的杨丽萍在2016年带着《孔雀之冬》，再次用舞蹈叩问生命的意义。《孔雀之冬》是从2012年的经典舞剧《孔雀》春、夏、秋、冬四幕中选取“冬”改编成了完整、独立的舞剧作品。

“《孔雀之冬》是我走到人生节点后的感悟，我希望将这份感悟融入舞剧，带着年轻舞者去体会走到生命尽头后重生的感觉，从而让更多人去体味生命的美。”杨丽萍说。

在舞美上，《孔雀之冬》大胆采用黑白*调，营造出肃穆、冷冽的气氛，通过黑与白之间光影变化，呈现出光明与黑暗的对比。“通过舞蹈想要呈现的并不仅仅只是我个人的思考，所有人都要面对生命的死亡和再生，还有生命的不同阶段。”杨丽萍说。

孔雀已经成为杨丽萍独特而鲜明的符号，但她对舞蹈的认识，远不止于此：“孔雀只是我舞蹈海洋里的一滴水，大概只占了1/10，像《云南映像》《两棵树》这些作品，孔雀都不是主体。”

演完《孔雀》之后，很多人都在追问，杨丽萍是否会退出舞台？一时间，坊间也有很多传闻。“我不会停止创作。”杨丽萍说，“剧场的舞台只是一个非常小的空间，而我所追寻的舞台是广阔的内心，生命的舞台是很广阔的。”

“有价值的东西，就会想要用心去做。”杨丽萍说，“我们的民族歌舞是有价值的，是文化遗产。作为后人我们首先要传承，其次要不停地创作。”

杨丽萍曾说：“他们是跳舞的，我是跳命的。”在她看来，舞蹈是她生命里一种自然的语言。“我的目标是表达艺术，而不是自娱自乐，为了庆祝丰收在打谷场上跳跳舞。作品是要面对观众的，不仅要花精力，还要花资金来打造，灯光、音响这些幕后都有很多人的努力和付出。”在杨丽萍看来，“作品必须要尊重市场，如果你的作品真正融进了情感，人们自然就会走进剧场。并不是说做艺术就不能有商业，商业的就没有文化。”