医界推估，全台湾约有230万人罹患程度不等的睡眠呼吸中止症，严重者可能在睡梦中猝死。医生指出，肥胖是这个疾病的第一大危险因子，应更加留心是否有睡眠中打鼾、夜间频尿、梦游、梦囈、梦魇、白天嗜睡、睡醒头痛等可能症状。

台湾国立阳明大学医学系内科学科助理教授庄淇源说，台湾睡眠医学会研究显示，全台约460万人罹患失眠、打鼾与睡眠呼吸障碍等疾病，由于打鼾者中约有半数伴随着睡眠呼吸中止症，因此推估全台约230万人可能罹病。但患者往往不清楚自己的睡眠情况，病情严重者可能在睡眠时因缺氧发生心绞痛、心肌梗塞、脑中风甚或猝死，不可不慎。

中年肥胖的王先生有严重打鼾的现象，经常夜半吵醒妻子，妻子发现，他似乎在睡眠中有呼吸中断的现象。最近半年，甚至经常发生在白天开车过程中打起瞌睡，好几次差点发生车祸。

庄淇源说，肥胖是睡眠呼吸中止症的重要危险因子，这是因为肥胖造成呼吸道狭窄，维持呼吸道通畅的肌肉张力不足就容易塌陷，导致睡眠时发生呼吸困难。临床研究显示，体重每上升10公斤，约增加2倍睡眠呼吸中止症的发生率，男性发生率约为女性的2到8倍。

有些肥胖者血液中二氧化碳过高，造成白天经常嗜睡，不论坐着或运动时也常感到呼吸困难、注意力不集中，学习上会出现障碍，开车时常陷入瞌睡而衍生出车祸意外。

庄淇源说，睡眠呼吸中止症的严重度与肥胖呈现正相关，肥胖者应更加留心是否有睡眠中打鼾、夜间频尿、梦游、梦囈、梦魇、白天嗜睡、睡醒头痛等可能症状。

他补充，肥胖患者除应就医积极接受治疗外，平日夜里可考虑侧睡，降低呼吸中止发生率；有鼻塞者可使用减轻鼻塞的药物，也可通过慢慢吸气与吐气的呼吸方式让心跳变慢，降低交感神经兴奋程度，让人能顺利入睡。