肉刑，是我国封建时期最常见的一种刑罚，《汉书・刑法志》记载：禹承尧、舜之后，自以德衰而制肉刑，汤、武顺而行之者，以俗薄于唐、虞故也。尽管在魏晋之后，肉刑已逐渐被废除，但笞刑、杖刑、鞭刑等刑罚，仍在后世广为流传。近代社会，世界上绝大多数国家都不再施加酷刑，但新加坡却是一个例外，在新加坡所有刑罚中最具代表性的，便是鞭刑。

新加坡的刑法继承于英国和英属印度，1948年的新加坡监狱调查委员会，曾设置了与鞭刑相关的狱规，从6鞭到24鞭不等，根据罪犯的年龄和犯罪情节而定，直到今天仍未改变。为了充分照顾犯人的感受，鞭刑的施行部位，不是背部，也不是全身，而是肉肉最多的臀部。相信有不少朋友小时候都被家长打过屁股，那时的感受还记忆犹新，但鞭刑造成的疼痛，却要超出板子太多。

新加坡执行鞭刑的工具，不是普通的鞭子，而是最为坚韧的藤鞭。藤鞭长1.2米，粗1.3厘米，在行刑前往往要在水中浸泡一夜，以免因内部水分不足，在行刑过程中产生断裂。此外，藤鞭上还附有木刺，可想而知，一旦扎在犯人臀部伤口上，该是何等的痛苦。不过，有一点不用担心，藤鞭在行刑前，都用消毒剂擦拭过了，不会出现感染的情况。

然而，新加坡鞭刑除了对工具有要求外，对行刑者也有一定要求。据了解，行刑者都是经过专业训练的，他们每打出一鞭，就必须要有皮开肉绽的效果，而且打完一鞭之后，站在一旁的医生便要上前查看伤口，决定犯人是否还能继续承受下一鞭，如果犯人发生昏厥，或者身体承受不住，监督员便会宣布暂缓行刑，伤口恢复之后再打。

据统计，新加坡在1993年曾有3244名鞭刑受刑者，到了2007年时，已经有6404名鞭刑罪犯。实际上，不是新加坡犯罪率提高了，而是鞭刑的受刑范围扩大了，比如逾期逗留超过90天(俗称跳飞机)、涂鸦等轻罪，都会被判鞭刑，甚至有些时候，嚼口香糖也会挨上三鞭子，不过一般情况下是罚款了事，并不会判刑。

新加坡曾有一经典案例，1993年，美国18岁少年费尔在新加坡一社区内戳破汽车轮胎和涂鸦，被判了六下鞭刑。美国总统克林顿听说后，亲自向新加坡求情，看看是否能减轻刑罚。最后，费尔被执行了4下鞭刑，造成了他一辈子的阴影。近年来，新加坡加重了对青少年性犯罪的处罚，鞭刑由原来的6下上升为12下，在一定程度上震慑了犯罪。