“林花谢了春红，太匆匆”，姹紫嫣红热闹的春天到了四月中旬都开始落下帷幕了，梅、桃、杏、李，樱花和海棠大多至此都已经绿肥红瘦了。而在此暮春时节，一杯粉色的“白兰地”海棠才刚刚调好，待君品赏。

‘白兰地’海棠（Malus ‘Brandywine’）是由法国育种家Simpson培育的粉花重瓣品种，其叶片早春酒红色，也许正是因此，其育种家才为其取名‘白兰地’。‘白兰地’海棠的主要观赏特征是其花朵含苞绽放时似月季，并且具有香味，花朵大并且重瓣，十分漂亮。此外，‘白兰地’果实也较大，直径约4cm，苹果状，但是果实落果较早，不具备观果的特性。在目前国内引进的苹果属海棠品种中，白兰地花期最晚，在上海盛花期在四月中旬，整株花期约一周左右。

同类观赏植物不同花期的品种培育和引进，可以整体上延长该类植物的观赏时期，所以，不管引种还是选育品种，花期特别早或者特别晚的品种都是非常好的资源。上海植物园从上个世纪九十年代就开始从事木本海棠类的选育研究，目前已收集苹果属观赏海棠50个种及品种，培育木瓜属海棠新品种16个。上海植物园希望通过海棠新优品种引进和选育，为丰富上海市海棠资源、扩充其观赏性及延长其观赏期上贡献力量。