全球已有8座城市被联合国教科文组织授予了“美食之都”称号，分别是中国江苏省扬州市 、哥伦比亚的波帕扬、中国四川省成都、瑞典的厄蕴厮傻隆⒗璋湍墼赫勒、韩国全州，中国广东省顺德、中国澳门特别行政区。

扬州，因地处海上丝绸之路北上赴京的咽喉重地，至唐代，发展为东南经济中心。扬州的美食美具引起了皇室的极大关注，成了上等贡品，当唐玄宗和杨贵妃安抚安禄山、恩赐宫藏礼品时，内中就有扬州的“金平脱犀头匙箸”。这一切因素，使淮扬菜发展到一个新高峰。淮扬菜作为一个“系统”，至唐代基本形成了。

扬州地处江苏省中部,这里物产丰饶,在两千五百年间,扬州人用自己的智慧和勤劳保存并创新着一代代扬州美食,从选材到制作,从菜色到用食环境再到附加服务,无一不融合着扬州本土的传统魅力文化.扬州论吃,苏州论赏,杭州论游玩,扬州的美食既是四大菜系之一淮扬菜的主要构成部分,也是整个江苏地区极其重要的美食文化之一。

红楼宴，是《红楼梦》书中所写菜肴的创新。作者曹雪芹曾在扬州久留过，他的祖父曹寅到扬州接驾康熙皇帝时也曾设宴招待六司百宫。著名的红学家冯其庸说：红楼菜实在是扬州菜的体系。

中国红学会会长冯其庸先生吃过扬州菜的经典作品红楼宴后，写道：“天下珍馐属扬州，三套鸭烩鲢鱼头。红楼昨夜开新宴，馋煞九州饕餮侯。” 台湾著名美食家张起均曾预言过，“一千四百年的繁华，终使扬州成为南方生活享受的中心；它的菜成为南方菜的代表。”扬州饮食又分为扬州菜和扬州小吃两部分。

扬州小吃有很多，四喜汤团、生肉藕夹、豆腐卷、笋肉小烧卖、赤豆元宵、五仁糕、葱油酥饼、黄桥烧饼、虾籽饺面、笋肉馄饨……

扬州除了全国最著名的扬州炒饭，还有三丁包子、千层油糕、双麻酥饼、翡翠烧卖、干菜包、野鸭菜包、糯米烧卖、蟹黄蒸饺、车螯烧卖、鸡丝卷等有名的点心。扬州菜以笋肉锅贴、扬州饼、蟹壳黄、鸡蛋火烧、咸锅饼、萝卜酥饼、鸡丝卷、三鲜锅饼、桂花糖藕粥、三色油饺著名。

扬州菜口味清鲜平和，咸甜浓淡适中，南北皆宜。选料严谨、因材施艺；制作精细、风格雅丽，是四大菜系中，淮扬菜刀工最精细，一块2厘米厚的方干，能批成30片的薄片，切丝如发。扬州菜既有南方菜的鲜、脆、嫩的特色又融合了北方菜的咸、色、浓特点，形成了自己甜咸适中，咸中微甜的风味。

扬州菜肴根据古人提出的“以火为纪”的烹饪纲领，鼎中之变精妙微纤，通过火工的调节体现菜肴的鲜、香、酥、脆、嫩、糯、细、烂等不同特色。就制作菜肴的工艺来看，更是富于变化，想象力丰富。一款三套鸭，家鸭套野鸭，野鸭套菜鸽，用火腿、冬笋作辅，逐层套制，三位一体。扬州菜富于变化的特点，可见一斑。

现在联合国科教文组织又评扬州为世界美食之都，相信全世界的吃货很快会聚集在扬州的。