这个飞船我们也不陌生，早在4年前“长征七号”首飞的时候，这个飞船返回舱的缩比模型就作为主要载荷之一送上了天，在轨测试后再入大气层，最终安然着陆。

四年后的今天，这个飞船的真身也终于走到了台前。它的质量大于20吨，已经超过了13吨重的“天舟一号”货运飞船，再次刷新了我国载荷投送质量的纪录，同时其将在远地点8000km的轨道上运行一段时间，测试各项指标后再入大气层，它也将是我国除了2014年发射的“嫦娥五号T1”飞行试验器之外，再入大气层时速度最快的航天器。

飞船在高速状态下进入大气层，将经受住数千度高温的烧蚀与数个重力加速度的过载，能不能最终实现安全的再入返回，是此次实验要解答的最重要的问题。尽管几经磨难，火箭部分已经成功，但对于新型飞船的考验才刚刚开始，我们依然需要继续密切关注。

和“神舟”飞船相比，新型飞船有以下几点不同。

1.放弃轨道舱，改为两个舱段

大家很容易就能注意到，新型飞船的一大特点就是放弃了轨道舱，只有 “指令舱-服务舱”两个舱段，且指令舱的外形呈锥形，更类似于美式的“阿波罗”飞船的布局。

而我国现役“神舟”飞船的“轨道舱-返回舱-推进舱”三舱布局则与“联盟号”类似，有着非常浓厚的苏式风格。不过，“神舟”飞船的轨道舱具有独立在轨运行的能力，这是“联盟号”所无法实现的。这种设计背后的原因说来也让人叹息——由于我国在很长一段时间内并没有一个能够长期运行的空间站或空间实验室，大量的在轨运行实验不得不需要在轨道舱内进行。即便在“天宫一号”、“天宫二号”两个空间实验室运行的时候，这样的空间实验需求仍然难以得到满足。

但很快，这样“螺蛳壳里作道场”的无奈的场面就要画上句号了。

随着“长征五号乙”运载火箭的发射成功，我国的空间站计划也将继续推进。在得到了扩容之后，我们“五舱一镜”的布局将拉开我国向太空大举进发的帷幕。相对宽敞的内部空间，标准化的实验机柜，将让我们对于空间环境及其效应的认识得到极大的丰富。

不过即便如此，这次的无人飞船试验，我相信里面还是会装满来自我国各个高校、科研院所的实验设备，中轨道的宇宙辐射、低重力特性将为我们进一步认识空间环境提供优良的实验环境。