根据美国媒体ESPN的消息，乔丹和科比的友谊，在1996年就已经开始了，他的竞争天性和整个NBA的统治地位，让他在很多和他抗衡的人眼里会感到沮丧。

但是乔丹在1996年，他的职业生涯已经接近尾声，而科比-布莱恩特已经崛起，不过两人却迅速建立起来了相互尊重的关系。

ESPN说：“他们的友谊在哪个时候就已经开始了，就像是乔丹所说的那样，他和科比的互动成为了一个很好的建立关系的机会。”

在乔丹纪录片《最后之舞》第五集中，说到了相关的信息，科比在一次和公牛的比赛结束后，在球员通道等待乔丹，希望有机会可以和乔丹对话。

私人教练蒂姆-格罗弗说：“每次湖人出战公牛的时候，科比就会在等着乔丹，乔丹永远是最后一个离开更衣室的人，但是科比总会在外面等着他。”

最开始的时候，乔丹认为科比有一些烦人，但是时间久了，他对于科比对于比赛的热情和奉献让他感动，两人成为了很好的朋友。

格罗弗说：“有很多刚刚进入NBA的球员都希望得到MJ的教导，但是当MJ不理他们几次之后他们就不坚持了，只有科比每一次都在等MJ。”