据华尔街日报报道，这家美国最大的猪肉加工企业宣布，将于本周晚些时候关闭威斯康星州和密苏里州的工厂。此前，该公司周日宣布关闭苏福尔斯工厂。

史密斯菲尔德表示，三家工厂的员工都被检测出新冠病毒呈阳性，密苏里州的工厂需要南达科他工厂的猪肉供应才能运转。

自本月初以来，由于数百名工人感染了新冠病毒，全国各地的牛肉、鸡肉和猪肉工厂纷纷关闭，还有数百人因担心感染病毒而呆在家里。肉制品加工流水线上的密集区域使得一些肉制品加工厂成为新冠病毒爆发的热点地区。

史密斯菲尔德食品公司于1936年成立于弗吉尼亚州，20世纪80年代获得较快发展，到1998年成为美国排名第一的猪肉生产商，是全球规模最大的生猪生产商及猪肉供应商。

2013年5月史密斯菲尔德和双汇国际达成战略性合并，双汇国际将以总价71亿元收购史密斯菲尔德。美国其他主要的肉类和家禽加工商，包括泰森食品公司，嘉吉公司和JBS美国也已经在其他州闲置了工厂。

在员工中出现冠状病毒爆发后，这家全球最大的猪肉生产商无限期关闭美国一家主要肉食加工工厂，该公司还警告说，全国范围内工厂关闭正使美国的肉类供应“危险地接近短缺的边缘”。

史密斯菲尔德首席执行官沙利文（Ken Sullivan）在声明中说：“工厂和产业链的关闭正使我们的国家在肉类供应方面处于危险的边缘”。

“如果我们的工厂不运转，就不可能让杂货店保持库存”，他说。

史密斯菲尔德肉联工厂的关闭暴露了全球肉食供应链的脆弱性，在供应商因恐慌性购买而使货架空荡荡之后，需要保持店内的库存成为了整个产业的面临的另一个难题。除了受工人被感染而遭到的破坏之外，疫情期间包括物流货运和港口交通的混乱，也会导致零售商的库存短缺。

食物供应链中其他地方的工人也开始生病，包括农场，仓库和包装工厂。在确保人员安全的同时，还要保证世界上有足够的食物。而这两者，也是产业链各个节点需要平衡的挑战。

另一方面，就在全美失业率激增的同时，食品生产商却面临人员自动缩减的问题。尽管一些生产商已经加大了招聘以保持食品供应的畅通，但也很难找到工人。并且，全美肉食厂的员工多为少数族裔的移民。

如果越来越多的情况发生，并且越来越多的工厂被迫闲置，那么很难预测供应短缺压力的临界点是什么。沙利文说：“对于全国来说，我们有一个明确的抉择：在新冠疫情期间，我们是要生产，还是不生产食物”。